Segundo relatos, o primeiro-ministro Rishi Sunak supostamente teria declarado que o governo deveria optar por não impor um segundo bloqueio nacional durante a pandemia de Covid-19, argumentando que seria mais apropriado permitir que as pessoas morressem. Essas alegações vêm à tona como parte de uma investigação sobre a resposta do Reino Unido à crise.
Em 25 de outubro de 2020, Patrick Vallance, que desempenhou o papel de principal conselheiro científico do governo durante a pandemia de Covid-19, marcou em sua agenda uma reunião que envolvia o primeiro-ministro da época, Boris Johnson, e Rishi Sunak, então ministro das finanças.
No inquérito, a agenda revelou que Dominic Cummings, o principal conselheiro de Johnson durante a pandemia, anotou que transmitiu a Vallance o que ele disse ter ouvido durante a reunião.
Vallance mencionou Cummings durante a reunião, afirmando: “Rishi parece acreditar que é suficiente deixar as pessoas morrerem e estar tudo bem. Isso tudo soa como uma evidente ausência de liderança.”
De acordo com um porta-voz de Sunak, o primeiro-ministro irá apresentar sua posição ao fornecer evidências para o inquérito, em vez de responder individualmente a cada questão gradualmente.
Um inquérito está sendo conduzido para investigar a maneira como o governo lidou com a pandemia do coronavírus, que resultou no fechamento de importantes setores da economia e causou mais de 220 mil mortes na Grã-Bretanha. Espera-se que essa investigação se estenda até o verão de 2026.
“Funcionários de alto escalão do governo têm reconhecido reiteradamente que o país não estava adequadamente preparado para lidar com a pandemia e que uma cultura institucional caracterizada por aspectos negativos, como toxicidade e machismo, desafiou a resposta à crise sanitária.”
Existe um perigo iminente para Sunak, uma vez que as evidências provenientes da investigação podem minar sua tentativa de se destacar como alguém diferente da liderança caótica de Johnson, apesar de ter ocupado uma das posições ministeriais mais altas no governo anterior.
Em 2020, houve relatos de que ele foi apelidado de “Doutor Morte” por um consultor científico do governo. Isso se deveu à sua política intitulada “Comer fora para ajudar”, que visava subsidiar refeições em bares e restaurantes durante o verão. No entanto, essa política foi alvo de críticas por parte de especialistas em saúde, que argumentavam que ela poderia contribuir para a disseminação do vírus.
