O recém-empossado presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, Mike Johnson, está se preparando para sua primeira batalha legislativa importante esta semana. Ele está tentando persuadir sua maioria republicana, que está em situação delicada, a apoiar um plano não convencional para evitar uma paralisação do governo a partir de sábado.
Algumas figuras do partido Republicano, com visões mais extremistas, já estavam se posicionando contra a proposta de um projeto de lei em duas etapas de Johnson. Essa proposta não incluía cortes de gastos e era uma medida “limpa” similar à que resultou na histórica destituição de Kevin McCarthy, antecessor de Johnson.
Este é o terceiro enfrentamento fiscal em Washington neste ano, após uma longa disputa sobre a enorme dívida de mais de 31 trilhões de dólares que o país possui, levando o governo federal a ficar perigosamente perto da inadimplência.
Alguns membros do Partido Democrata no Congresso expressaram disposição em apoiar o plano proposto pelo senador Johnson. Esse plano, que precisa ser aprovado pelo Senado, que atualmente possui maioria democrata, e sancionado pelo presidente Joe Biden até sexta-feira à meia-noite, tem como objetivo evitar a interrupção dos pagamentos de até 4 milhões de funcionários federais, o fechamento de parques nacionais e a suspensão de atividades que vão desde a supervisão financeira até a pesquisa científica.
“Estou empenhado em restaurar a normalidade em Washington, mas não podemos consertar um sistema quebrado há décadas em apenas algumas semanas”, afirmou Johnson, um político da Louisiana que nunca ocupou um cargo de liderança importante no Congresso, em uma declaração nas redes sociais no domingo.
No sábado, Johnson propôs uma resolução contínua de duas etapas, conhecida como “CR”, que foi uma abordagem incomum. Essa proposta tinha o objetivo de conseguir o apoio de duas facções republicanas em conflito. Por um lado, a ala extremista buscava prazos de financiamento diferentes para diferentes órgãos federais. Por outro lado, os moderados queriam uma medida “limpa”, sem cortes de gastos ou políticas conservadoras que fossem rejeitadas pelos democratas. Com essa estratégia, Johnson tentou encontrar um meio-termo para obter o apoio de ambos os grupos dentro do partido republicano.
O projeto de lei proposto busca ampliar o financiamento para diversas áreas, como construção militar, benefícios para ex-militares, transporte, habitação, desenvolvimento urbano, agricultura, fiscalização sanitária e programas de energia e água. Esses financiamentos seriam estendidos até o dia 19 de janeiro. No entanto, todas as outras operações federais, incluindo defesa, veriam seu financiamento expirar em 2 de fevereiro.
O objetivo dessa medida é exercer pressão sobre a Câmara e o Senado, incentivando-os a chegarem a um consenso sobre os projetos de lei de gastos para o ano fiscal de 2024 dentro dos prazos estabelecidos. Johnson, em sua advertência aos democratas, mencionou que os republicanos da Câmara estão dispostos a impor um CR (Continuing Resolution) de um ano completo para 2024, com ajustes adequados para atender às prioridades de segurança nacional, caso o Congresso não alcance um acordo.
A abordagem foi imediatamente rejeitada tanto pela Casa Branca quanto por membros de ambos os partidos, incluindo republicanos extremistas que defendiam uma Resolução Contínua (CR) com redução de gastos.
No final de semana, a Casa Branca expressou críticas ao plano, o classificando como caótico. No entanto, também foram feitas indicações de que o plano poderia fornecer uma solução para o Congresso, já que não possui cortes e Johnson decidiu priorizar os gastos com defesa até a última data limite. Os democratas estavam preocupados que os republicanos colocassem a defesa e outras prioridades do partido na primeira parcela e, posteriormente, ameaçassem encerrar os programas restantes.
Os republicanos da Câmara estão atualmente planejando uma votação para terça-feira, no entanto, há incertezas se o partido, que tem estado em conflito interno nos últimos 10 meses em relação a questões culturais e gastos, conseguirá reunir os 217 votos necessários para aprovar a medida sem o apoio dos democratas. Para muitos republicanos, o sucesso da aprovação da medida é definido pela ausência da necessidade de apoio democrata.